Algunas historias son demasiado increíbles para ser en realidad, esta es una de ellas… el año era el 1652 y el café llega al Reino Unido, el café se convirtió rápidamente en la bebida de moda de las nuevas clases profesionales. Cuando el Gran Incendio de Londres destruyó gran parte de la ciudad, fueron las cafeterías las que surgieron como un lugar de reunión para realizar transacciones comerciales, de modo que el comercio y el comercio pudieran recuperarse y continuar desarrollándose.
Había más de 80 cafeterías y todas ofrecían bocadillos y el decadente café, cada una un centro de especial interés para diferentes grupos de empresarios y comerciantes. La cafetería Lloyd's se especializaba en información sobre envíos y era popular entre los propietarios y capitanes de barcos que regresaban de viajes al extranjero. Lloyd's comenzó a alquilar "cajas" (mesas) donde empresarios emprendedores aprovechaban la oportunidad para vender seguros a los armadores en caso de que su barco no regresara. Con raíces en los seguros marítimos, Edward Lloyd's fue fundado por Edward Lloyd en su cafetería de Tower Street en 1688. El establecimiento se hizo conocido como un buen lugar para comprar seguros marítimos.
Lloyd's Coffee House publicaba noticias marítimas diarias, informando a las personas sobre las salidas y llegadas, la carga a bordo de cada barco, dónde operaban las flotas de otros países y dónde se sabía que los piratas estaban activos. La primera edición oficial de la 'Lista de Lloyd's' fue publicada por primera vez por Thomas Jemson en 1734, usando el nombre de Lloyd's, que había construido una reputación de inteligencia confiable por la que la comunidad naviera estaba dispuesta a pagar una suscripción. Una de las publicaciones periódicas más antiguas del mundo, el periódico aún proporciona noticias semanales sobre envíos y sobre el tráfico marítimo mundial.
Gran parte del negocio de Lloyd's en ese momento involucraba productos básicos del imperio (productos alimenticios como trigo, arroz, azúcar, té y café, cultivos industriales como tabaco, algodón o caucho, y minerales como cobre y oro) que probablemente también hayan sido producido por personas esclavizadas. También hay evidencia de que algunos miembros de Lloyd's eran esclavistas o tenían intereses en propiedades y estados que tenían personas esclavizadas. La tienda también era frecuentada por marineros involucrados en la trata de esclavos que eran un producto como cualquier otro.
Uno de los juicios más importantes en la historia del derecho de seguros ayudó a establecer la ley inglesa de seguros marítimos. La Fragata Mills, una embarcación que Lloyd's había asegurado, emprendió un viaje en "estado débil, con fugas y en peligro". Se vio obligado a atracar en St Kitts después de una fuga y, sin posibilidad de reparación o de regresar a casa con su carga, fue condenado. Varios casos judiciales en torno a un reclamo posterior concluyeron que un barco debe estar "en condiciones de navegar" antes de zarpar y que una póliza no se pagaría "en un barco que sufriera un defecto latente desconocido para ambas partes del contrato". Una decisión que golpeó no solo al imperio, sino que se convirtió en el principio de viabilidad de las prendas actuales.
En el 1769 Se establece New Lloyd's en 5 Pope's Head Alley. Un grupo de suscriptores (era el nombre de las aseguradoras en la época) profesionales, deseosos de desvincularse de una reputación creciente de apostar en líneas de riesgo "especulativas" para obtener ganancias rápidas, se separó para establecer una cafetería New Lloyd's en 5 Pope's Head Alley, Londres. Después de unos años de intensa rivalidad, el llamado 'Old Lloyd's' dejó de existir, ya no habrías más bocadillos..solo café y seguros. En su estela llegó New Lloyd's, fundada formalmente en 1771, como bastion de los seguros que conocemos hasta la fecha.
Angel Lockward Cruz
