Es el más joven en la historia de esa liga en hacerlo y el noveno dominicano que se alza con el cetro
Juan José Soto Pacheco demostró en la pasada Serie Mundial que no conoce la presión. En esta campaña acaba de enseñar que es un garrote que llegó para quedarse y una prueba de ello es que se convirtió en el noveno dominicano que conquista un título de bateo y en el más joven en los registros de la Liga Nacional.
El patrullero de los Nacionales cerró esta campaña, que fue recortada a 60 partidos debido a la pandemia del coronavirus, con un promedio de .351, fruto de 54 imparables en 154 turnos consumidos en 47 partidos. El criollo no comenzó la contienda debido a que dio positivo a la enfermedad y luego tuvo molestias en un antebrazo.
Soto, pieza clave de la corona de los Nacionales en 2019, en cuya postemporada dio batazos de todo tipo a lanzadores de peso, cumplirá 22 años en octubre, superando a Pete Reiser, de los Dodgers del Brooklyn, quien bateó para .343 en 1941 con 22 años y 195 días de nacido.
El último dominicano en ser el mejor bateador de un circuito fue el jugador del cuadro José Reyes en 2011, cuando tuvo promedio de .337 con los Mets. En esa temporada, también encabezó la Liga Nacional en triples con 16. De los nueve criollos con este logro, seis son en la Nacional y tres en la Liga Americana.
El promedio de bateo más alto para un quisqueyano que ha sido líder de bateo lo tiene Ricardo Carty con .366 en 1970 para los Bravos de Atlanta. Albert Pujols registró uno de .359 para los Cardenales de San Luis en 2003, mientras que Álex Rodríguez compiló uno de .358 para los Marineros de Seattle en 1996.
Soto, por igual, fue el líder en ambas ligas de los departamentos de porcentaje de embasarse (.490) y porcentaje de slugging (.695), lo que sumado a su promedio le da la llamada “triple corona moderna del bateo”.
En cuanto a latinos se refiere, solo él y el venezolano Miguel Cabrera, en 2013 con Detroit, lo han ejecutado. Soto cerró la estación con 13 jonrones y 37 remolcadas para un equipo de Washington que quedó eliminado de la postemporada.
Juan negoció 40 bases por bolas y fue ponchado en 28 ocasiones, un detalle que dice mucho de su capacidad en la goma con apenas 21 años de edad. Fue líder en OPS (la sumatoria de los porcentajes de slugging y de embasarse con 1.185). Le dieron 12 bases por bolas intencionales, líder de las Grandes Ligas, una señal de miedo que a la vez es respeto.
